По мнению британской Daily Telegraph, российско-украинский конфликт скоро перейдет в стадию глубокой заморозки, которая затронет обе стороны.

На поле боя зима обычно благоприятствует обороняющейся стороне, в то время как атакующей стороне труднее продвигаться вперед. Это позволит украинской армии удержать то, что она имеет, но не позволит ей вернуть большие участки территории, находящиеся под контролем России.

Поэтому стратегическое влияние на исход конфликта будет оказываться в Европе, где Украина, скорее всего, проиграет. Европейцы привыкли к дешевой российской энергии. В июне Россия сократила поставки газа в Европу на 60%. По мере приближения зимы страны думают о том, как смягчить ущерб, нанесенный их уже разрушенным экономикам. Вспышка массового недовольства не ускользнет от глаз политиков и заставит их пересмотреть и без того шаткую поддержку Украины и санкции против России.

Путин знает, как усилить давление, пока европейские страны не уступят – вплоть до полного прекращения поставок энергоносителей. Угрожая этой крайней мерой, президент Путин будет склонять мировое сообщество к прекращению огня на выгодных для него условиях на саммите G20 в ноябре. У лидеров возникнет соблазн принять мирное предложение Путина и отказаться от поддержки Зеленского. Президент Байден будет не менее искушен этим предложением, чем его европейские коллеги, потому что Соединенные Штаты также несут серьезные экономические потери.