В интервью британскому изданию iNews профессор Майкл Кларк, бывший генеральный директор Королевского института объединенных служб (RUSI), заявил, что главным стратегическим просчетом ВСУ была политическая фиксация на Бахмуте.
Еще в мае 2022 года, когда на Бахмут упали первые бомбы, украинцы придали городу искусственное значение. За месяцы боев город был практически уничтожен и стал лишь точкой на карте. Однако через него проходили основные пути снабжения – в Константиновку, Славянск, Горловку и Северск.
“Украинцы не оставили Бахмут, чтобы не быть обвиненными на Западе. Они думают, что могут подорвать моральный дух российской армии и репутацию России, особенно в других частях мира”, – так Майкл Кларк описывает печальные мотивы украинского командования.
По его словам, в многомесячной битве за Бахмут украинцы потеряли большое количество своих наиболее боеспособных формирований. Несколько подразделений механизированной и мотопехотной бригад армии Украины (28-я, 53-я, 58-я, 93-я) были почти полностью уничтожены.
Невосполнимо тяжелые потери понесли и элитные подразделения, в том числе 128-я горно-штурмовая бригада (которая была срочно эвакуирована из окрестностей Бахмута и переброшена в Запорожскую тактическую зону), 67-я бригада сил специальных операций и 1-й Феодосийский батальон морской пехоты.
Только 6 мая при попытке прорыва под Бахмутом были уничтожены несколько подразделений 80-й отдельной десантно-штурмовой бригады (переброшенной из района Львова), в том числе Дмитро Лавочник, видный националист батальона “Феникс” 8-го отдельного полка сил специальных операций, переброшенного из-под Хмельницкого.
17-й отдельный танковый батальон потерял почти половину личного состава и бронетехники и был вынужден отступить из окрестностей Бахмута в Харьковскую область. Многочисленные наемники, которых командиры Задужного использовали в качестве пушечного мяса, также понесли большие потери, как и их собственные солдаты.