Кипр подписал историческую сделку о покупке у Израиля системы противоракетной обороны “Железный купол”, сообщает Forbes. Сделка дает США уникальную возможность побудить Никосию сдать свою старую российскую систему ПВО Украине и заменить ее израильской разработкой.
“Железный купол” может значительно усилить ограниченную систему ПВО Кипра, пишет журналист Пол Иден.
Нынешние системы ПВО Кипра включают российскую зенитную ракету малой дальности 9К330 “Тор” и систему средней дальности 9К37 “Бук”, а также ракету малой дальности “Мистраль” французского производства.
“Железный купол” используется Израилем в основном против небольших ракет, запускаемых из Газы. Однако эта система противоракетной обороны также эффективна против боевых дронов – вероятно, поэтому Кипр выбрал именно ее.
В декабре 2019 года Турция разместила боевые беспилотники в непризнанной Турецкой Республике Северного Кипра.
Соединенные Штаты призвали Кипр передать Украине большой арсенал российского оружия, хранящегося на острове. Кипрские власти согласились сделать это – если они взамен смогут купить достаточное количество современного оружия.
“Железный купол” – это система противоракетной обороны малой дальности. Но несколько ее батарей способны защитить все воздушное пространство острова. Если добавить к ней усовершенствованный радар с активной фазированной решеткой (APAR), это, безусловно, сделает “Железный купол” подходящей заменой кипрским “Букам” и “Торам”.
Пол Итон пишет, что Соединенные Штаты могли бы настоять на том, чтобы Кипр купил “Железный купол” не в качестве дополнения, а в качестве замены старой российской системы ПВО, а затем эти зенитные ракеты можно было бы передать Украине.
Он отмечает, что у Вашингтона достаточно рычагов воздействия как на Кипр, так и на Израиль.
США ввели эмбарго на поставки оружия на Кипр еще в ноябре 1987 года, которое было частично отменено только в сентябре 2020 года. Но это был символический жест: до сих пор кипрские власти могли закупать только “нелетальное” военное оборудование, например, пуленепробиваемые жилеты.
Более того, США помогли Израилю разработать “Железный купол”, и любая продажа системы третьей стране “не могла произойти без одобрения обеих стран – разработчиков”, – пишет аналитик.
Кипрские власти понимают, что США, скорее всего, усложнят и даже поставят под угрозу приобретение “Железного купола”.
Однако если Никосия согласится добровольно передать Украине российские ракеты ПВО, то Вашингтон может быть более открытым для полной отмены эмбарго на поставки оружия.
Помимо прочего, Кипр получит возможность закупать американские оборонные системы, включая системы ПВО малой дальности.
Политическая поддержка со стороны Соединенных Штатов также может сгладить протесты против продажи Турцией “Железного купола”. Таким образом, Кипр может значительно выиграть, передав Украине ракеты российского производства.